Введение в тему

В современном мире любой человек, любящий чтение, рано или поздно сталкивается с одной и той же проблемой – книгу, которую хочется прочитать, почему-либо невозможно добыть... Причины могут быть различные: завершившийся тираж, отсутствие в продаже данной книги в данной местности, просто книга никогда не была напечатана, была, но снята с продаж... Причин может быть масса, но результат один – книги нет, а хочется/нужно/интересно... И тут на помощь может прийти электронная книга. Электронную литературу можно читать с экрана монитора, можно распечатать и читать с листов бумаги, а можно поискать устройство, на котором чтение комфортно и приятно…

Откроем небольшой секрет – такие устройства есть, и их довольно много… Но… (как и во всем, есть свое «но») совершенства достичь невозможно! В любом устройстве есть свои плюсы и свои минусы, поэтому выбор превращается в нетривиальную задачу, пути решения которой мы тут и будем рассматривать.

Сразу оговоримся, что основные ссылки и цены будут приведены по московским меркам. Желающих дополнить ссылками и ценами других регионов – милости просим, файл открыт для редактирования…

Что такое электронная книга (ebook)

Термин «Электронная книга» произошел от английского словосочетания “Electronic Book” и в современном языке чаще всего встречается как сокращение eBook или e-Book.

Электронная книга это всего лишь иной носитель информации, поэтому традиционно состоит из двух составных понятий – носитель и содержимое:

• Носителем служит электронное устройство. В английской терминологии используется понятие “device”, то есть перевод по смыслу – «устройство». Оно может быть приспособленным или специализированым. Например телефон, основная функция которого осуществлять звонки, – это приспособленное для чтения устройство, а специализированное как раз расчитанно, в основном, только для чтения книг.

• Содержимое иногда называют «контентом» от английского слова “content”. Мы пока не определились как правильно по-русски употреблять этот термин и используем понятие «книга», «журнал» и даже просто «текст» или «содержимое». Это любая форма хранения информации, например текст, видео, аудио или иные электронные формы. Чаще всего в качестве содержимого электронной книги используется текст с иллюстрациями, аналогично обычной книге.

История возникновения

Первые электронные книги появились с первым появлением компьютеров и возможностью печати на принтере и, позже, вывода текста на экран. С появлением персональных компьютеров объем электронной литературы рос в геометрической прогрессии и продолжает расти. Поэтому возникла потребность в специализированных устройствах,с помощью которых можно было бы читать электронную литературу.

Первыми создателями подобных устройств были две конкурирующие фирмы “Nuvomedia” и “Softbook Press”, которые, примерно в одно время начали массово производить девайсы для чтения электронных книг. В конце 1998 года были выпущены в продажу Rocket Ebook и Softbook. К сожалению, взлет их был краток и, после несколькох лет на рынке, объединения и совместной работы под маркой “Gemstar”, обе фирмы благополучно скончались. Результатом их трудов до сих пор пользуется множество людей, и можно только благодарить разработчиков и создателей таких устройств, как REB 1100 и REB 1200, соответственно потомков Rocket Ebook и Softbook.

Кроме этих фирм, созданием подобного рода устройств занимались еще несколько компаний, но они никогда не выходили на рынок столь массово, как “Nuvomedia” и “Softbook Press”. В частности, можно упомянуть Hiebook и книгоподобный everyBook (с двумя экранами на разворотах, как у книги).

К 2004–2005 годам в создании и производстве устройств для чтения образовался вакуум. Открылась ниша для производства новых, современных устройств, но крупные компании-производители переориентировали сферу своих интересов на КПК и смартфоны.

В настоящий момент рынок вновь переживает взлет – появились экраны с технологией «жидких чернил», e-Ink, и сразу 3 устройства, основанных на этой технологии, выходит в продажу. Подробнее об этом далее.

Причины возникновения

Электронные книги родились как возможность расширения рынка распространения и потребления книг. По той или иной причине электронные книги стали отдушиной для удаленных от печатных станков стран и регионов. Электронные книги не являются заменой обычным бумажным книгам. Электронное распространение книг поможет снизить количество посредников между автором, издателем и читателем. Кроме того, это еще и современная форма передачи информации.

Основные направления развития

Перспектив развития у электронной литературы достаточно много. Отличаясь большой компактностью данных и легкостью способов их передачи, электронные книги удобны в отдаленных районах, куда сложно доставлять большие физические объекты. Они в будущем, конечно, пригодятся в сфере образования и, особенно, дистанционного образования. К ним будут обращаться люди, живущие в иммиграции и уезжающие в длительные поездки. В очень небольшой физически объем флеш-карточки может войти библиотека, сравнимая с обычной городской библиотекой. Использование стандартных элементов питания (батареек) позволит легко пользоваться книгой в любых поездках, даже при отсутствии возможности зарядки аккумуляторов.